De Doopsgezinde Gemeente Haren: Een ongedwongen geloofsgemeenschap

Doopsgezinden
Doopsgezinden, ook wel men(n)isten of mennonieten geheten, wonen in alle werelddelen. Wereldwijd zijn er 1,4 miljoen doopsgezinden; in Nederland zijn er circa 120 gemeenten met in totaal ruim 8.000 leden en vele belangstellenden. Hun oorsprong ligt in de reformatie. Vanuit Zwitserland en Zuid-Duitsland ontstonden groepen mensen, die de doop na bewuste belijdenis van het geloof invoerden. Zij werden ook wel wederdopers en later doopsgezinden genoemd. Bij deze doperse beweging sloot zich ook de pastoor Menno Simons (1496-1561) uit het Friese Witmarsum aan, die haar voorman werd. Vandaar de naam Mennonieten.

De gemeente Haren
De Doopsgezinde Gemeente Haren bestaat sinds 1958. Daarvoor was zij een kring van de veel oudere Doopsgezinde Gemeente Groningen. Het werkgebied van onze gemeente omvat globaal Haren, Eelde/Paterswolde, Zuidlaren en Assen. Zij telt ongeveer 70 leden inclusief belangstellende leden die (nog) niet op hun belijdenis gedoopt zijn, maar zich wel nauw verbonden voelen met de gemeente.
De Doopsgezinde Gemeente Haren wil, in de doperse traditie, een godsdienstige gemeenschap zijn van christenen, die de vrijheid van geloven en verdraagzaamheid jegens elkaar en anderen hoog in het vaandel hebben. Kenmerkend is dus dat de doop op volwassen leeftijd wordt toegediend na het schrijven van een persoonlijke geloofsbelijdenis. We willen verbindend zijn met onze gemeenteleden en onze Doopsgezinde gemeente in de regio. Sinds 2024 hebben we een nauwere samenwerking met DG Roden. DG Haren werkt tevens samen met Het Witte kerkje (Vereniging Vrijzinnige Protestanten) en neemt deel aan gezamenlijk diaconale projecten met kerkgenootschappen in het dorp.

Het kerkgebouw
Sinds 1968 heeft de gemeente een eigen kerkgebouw (vermaning, zoals doopsgezinde kerken vroeger werden genoemd). In 2004 is de inrichting vernieuwd. Daarbij is de preekstoel verdwenen en de gemeente komt nu samen ‘rond de tafel’.
Er is een kunstwerk van 10 panelen in de kerkzaal aangebracht, voorstellende de Zeven Scheppingsdagen, in de vorm van een zevenarmige kandelaar, gemaakt door de schilder/predikant Ruud Bartlema.

Kerkdiensten en voorgangers
In onze kerk wordt bijna elke zondag om 10 uur een kerkdienst gehouden. De gemeente heeft een predikant samen met de gemeente Roden, Klaas van der Werf. In de dienst gaan ook regelmatig gastpredikanten voor. Na de dienst wordt gezamenlijk koffie gedronken en de kanselbloemen worden naar een broeder of zuster gebracht, die hiermee extra aandacht krijgt. In de zomermaanden vinden diensten plaats samen met de vrijzinnige protestanten, afwisselend in het ‘Witte kerkje’ en in onze kerk.

Digitale Zondagschool
Sinds Coronatijd is de digitale zondagsschool geintroduceerd. Deze blijkt goed te werken omdat je vanuit een groter gebied digitaal kunt samenkomen. Een aantal keren per jaar komen de kinderen fysiek bij elkaar. Kinderen van 4-12 jaar zijn welkom. Ze maken hier op speelse wijze kennis met de bijbelse verhalen.

Wijkorganisatie
De gemeente is ingedeeld in wijken, die elk een contactpersoon hebben. Deze onderhoudt contact met de leden en belangstellenden en is attent op heugelijke en droevige omstandigheden.
Op een aantal vrijdagmiddagen per jaar wordt er een ‘Zoete Inval’ georganiseerd waarin ontmoeting en gezelligheid centraal staan. Iedereen is welkom.

Kringen
Er zijn verschillende gesprekskringen. Eens in de maand is er op dinsdagochtend een themaochtend. Deze kent enthousiaste deelnemers, die veel opsteken bij deze ‘leerhuis’ bijeenkomsten. De 30+ groep richt zich speciaal op jongere leden en belangstellenden. In deze groep wordt over allerlei maatschappelijke en geestelijke thema’s gesproken doorgaans bij een van de deelnemers thuis, en ook wordt samen gegeten of een activiteit ondernomen. De zusterkring komt maandelijks bijeen op maandagmiddag. Ook verzorgt de zusterkring jaarlijks een adventsbijeenkomst voor de hele gemeente. In Assen worden jaarlijks twee tot drie bijeenkomsten gehouden onder leiding van Klaas van der Werf.

Quiltgroep
Sinds 2012 komt een aantal enthousiaste liefhebbers van quilten uit het GDS-gebied regelmatig op woensdagavond in de Voorhof bijeen, om te werken aan diverse Quilt projecten.

Noordelijk Doopsgezind Koor
Sinds september 2017 zijn de al lang bestaande doopsgezinde koren van Groningen (waar ook leden van Haren in meezingen) en Roden samengegaan onder de naam Noordelijk Doopsgezind Koor. De dirigente is Jellie Alkema. Het repertoire is heel divers. Het nieuwe koor zal regelmatig meewerken aan vieringen in doopsgezinde gemeenten in het GDS-gebied, maar een optreden elders behoort ook tot de mogelijkheden.
Het koor repeteert op maandagmiddag in de kerk van Roden of Haren (zie de Agenda). Aspirant leden uit het hele GDS-gebied zijn van harte welkom en kunnen contact opnemen met de dirigente: Jellie Alkema.

Gemeenteavonden
Enkele malen per jaar worden er lezingen / activiteiten georganiseerd in samenwerking met de Vrijzinnige Protestanten, waarbij een bepaald onderwerp centraal staat. Deze vinden vaak in middag of avond plaats en staan voor iedereen open.
Twee maal per jaar wordt er een ledenvergadering gehouden.

Regioblad en Nieuwsbrief
Het Doopsgezind Regioblad is een uitgave van de GDS (Groninger en Drentse Sociëteit) en bevat de agenda en activiteiten voor en van gemeenten in de regio. Het hoofdartikel wordt afwisselend geschreven door predikanten en leden van een van de gemeenten. Tussendoor komt er regelmatig een Nieuwsbrief uit bestemd voor leden van DG Haren over het reilen en zeilen binnen de eigen gemeente.